Flux de matières en suspension et de cadmium dans le Lot

Fluxes of suspended matter and cadmium in the Lot river (France)

¹ Université de Bordeaux l, Département de Géologie et Océanographie, CNRS URA 197, avenue des Facultés, 33405, Talence, France
² National Water Research Institute, 867 Lakeshore Road, Burlington, Ontario, Canada L7R4A6

Résumé

La contamination en cadmium, observée dans les huîtres de l'estuaire de la Gironde, provient, principalement par l'intermédiaire du Lot, d'une ancienne usine de traitement du minerai de zinc et des métaux qui lui sont associés. Les flux de cadmium principalement expulsé sous la forme particulaire sont suivis annuellement depuis 1990. Un des facteurs repose sur la stratégie et la méthodologie d'échantillonnage. L'important échantillonnage recueilli au niveau des turbidités a permis non seulement d'établir et de comparer deux méthodes de calcul des flux de MES mais aussi de montrer l'importance du régime hydrologique de la rivière en particulier du rôle des crues quant à la remobilisation des sédiments de fonds. Le bilan suffisamment précis des flux de MES a permis d'établir les flux de cadmium particulaire émis avec une approximation suffisante pour permettre de juger des efforts de réhabilitation du site pollueur.

Abstract

The source of present-day cadmium contamination in the Gironde estuary is a now-abandoned industrial facility used for refining zinc ore, located in the upper reaches of the Lot river basin. In quantifying the fluxes of cadmium contamination in the river, a considerable effort had to be devoted to methodological development. A key factor in the methodological scheme was the measurement of fluxes of total suspended particulate matter (TSS) for various regimes during the year. The large set of measurements of turbidity and volumetric discharge at monitoring sites, allowed quantitative comparison of two techniques of calculating TSS fluxes. Using these techniques, values for particulate cadmium flux were calculated which ranged from 1.3 in 1990 (the driest year) to 17.5 t.y^-1 in 1992 (wet year). Estimation of total cadmium fluxes contributed by the Lot River to such a level of precision are deemed critical in directing clean-up efforts in the basin and estuary as a whole.