Impact thermique des effluents du Centre de Production Nucléaire du Bugey sur les invertébrés benthiques du Rhône

CEMAGREF Division Biologie des Ecosystèmes Aquatiques, Laboratoire d'Ecologie des Invertébrés Aquatiques, 3, quai Chauveau - 69336 Lyon Cedex 09

Résumé

Les rejets d'eau chaude du Centre de Production Nucléaire du Bugey entraînent jusqu'à 5 km en aval de la centrale, une élévation de la température des eaux du Rhône de 6 °C en moyenne. L'échauffement des eaux est encore sensible au niveau de la confluence avec l'Ain. Suite à l'étude d'impact réalisée en 1975 dans le cadre de la mise en service de ce centre, une réactualisation des données s'avérait nécessaire sur le site pour effectuer un bilan de l'impact réel des rejets thermiques sur les biocénoses. L'examen de la faune benthique met en évidence une diminution notable de la richesse taxonomique sur l'ensemble du site entre 1975 et 1988-89. Ainsi, Rhithrogena diaphana, Ecdyonurus sp.(éphéméroptères) et les représentants de la famille des Unionidae (mollusques) sont absents en 1988, la densité des oligochètes a diminué depuis 1975 sur le point amont. Au niveau de la station échauffée, on observe en 1988-89 une réduction significative de la richesse taxonomique des invertébrés, avec notamment la disparition de Potamanthus luteus (éphéméroptère) et de Propappus volki (oligochète). On constate également une diminution de la densité des Chironomidae et des oligochètes, ces derniers, ainsi que les Gammaridae, disparaissant durant la période la plus chaude (août, septembre).

Abstract

The Bugey Nuclear Power plant induces a 6 °C mean rise of temperature of the Rhône river water. The temperature rise is perceptible up to 10 km downstream the power plant. lnvertebrates were collected during 1975 when the power plant still had not reached its full functioning. A new study was carried out during 1988-89 to update these early data, what was necessary to assess the impact of a temperature rise on benthic invertebrates. The taxonomic richness of invertebrate communities showed a decrease since 1975 on the whole investigated area. The ephemeroptera Rhithrogena diaphana, and Ecdyonurus sp, the Unionidae (Mollusca) are absent frorn 1988-89 surveys. The oligochaete abundance decreases in the upstream station when compared to the 1975 field investigations. Pollution seems to be responsible for the observed changes in the structure of benthic invertebrate communities. When compared with the upstream site, the warmed station is characterized oy a significant reduction of the taxonomic richness of invertebrate cornmunities, by the eradication of such species as Potamanthus luteus (Ephemeroptera) and Propappus volki (Oligochaeta), by a reduction of Chironomidae and Oligochaeta abundances and by the disparition of Oligochaeta and Gammaridae during the warmer season (August, September). A synergy between pollution and temperature rises is suggested as an ex- planation for these observations.