Conditions de formation d'eaux colorées toxiques sur le plateau continental Manche - Atlantique; Cas de Gyrodinium cf. aureolum

¹ Laboratoire d'océanographie Chimique, Université de Bretagne Occidentale, 6, Avenue V. Le Gorgeu, 29287 Brest Cedex, France.
² Observatoire Océanologique de Roscoff, CNRS & Université P et M. Curie, B.P 74, 29682 Roscoff Cedex France.

Résumé

Gyrodinium cf. aureolum a donné lieu ces dernières années à de nombreux phénomènes d'eaux colorées dans les eaux côtières de l'Europe du Nord-Ouest avec parfois des incidences graves sur le fonctionnement des systèmes. Deux séries d'observations menées en 1983 et 1986 sur deux systèmes différents du plateau continental Manche - Atlantique ont permis de préciser les conditions de prolifération de l'espèce. Nos mesures des flux d'absorption (technique ¹⁵N) montrent que l'azote nécessaire au développement massif de Gyrodinium se trouve essentiellement sous forme d'ammonium. Ce composé est libéré par des processus intenses de régénération qui correspondent à la présence dans le système de fortes teneurs en matière organique détritique. Ce matériel détritique a pu être formé sur place (c'est le cas du front d'Ouessant); il peut aussi avoir été apporté de l'extérieur et résulter d'une perturbation du système (cas de la Baie de Douarnenez). II est alors clair que Gyrodinium cf. aureolum peut se développer dans des systèmes ou le stock apparent d'éléments nutritifs est réduit.

Abstract

Gyrodinium cf. aureolum was responsible for the numerous instances of red tide recorded in the coastal waters of the North-Western Europe, often accompanied by serious disturbances in the functioning of the ecosystems. Independent measurements of nitrogen fluxes measured in two different ecosystems on the Western English Channel continental shelf showed that massive blooms of Gyrodinium cf. aureolum are sustained essentially by ammonium. High concentrations of detrital organic matter coupled with intense in situ regeneration is responsible for a continuous supply of ammonium necessary for the bloom. The detrital substrate can be of either in situ origin, as in the case of the Ushant front, or of an origin extraneous to the system, as in the Douarnenez Bay. Thus blooms of Gyrodinium cf. aureolum can occur even when apparent ambient nutrient levels are very low.