Use of Radiotracking in France for Recent Studies Concerning the E.D.F. Fishways Program

¹ Electricité de France - Direction des Etudes et Recherches 6, quai Watier 78400 Chatou - France
² Conseil Supérieur de la Pêche 84, Avenue du Puy de Dôme 63000 Clermont-Ferrand - France
³ Conseil Supérieur de la Pêche 112, Faubourg de la Cueille 86000 Poitiers - France
⁴ Conseil Supérieur de la Pêche La Vigne basse 24200 Sarlat - France

Abstract

Radiotracking studies have been carried out since 1985 on three species of migratory fish - Atlantic salmon (Salmo salar, sea trout (Salmo trutta trutta), shad (Alosa alosa) - in relation to surveys carried out before and after the construction of fishways on Electricité de France dams. Three sites were investigated: — Poutes-Monistrol hydropower project on the Allier river: determination of the possibility for Salmon to reach the new fishlift entry located at the Poutes dam; the effect of Monistrol powerhouse discharge on migration was particularly analysed, — st-Laurent-des-eaux weir on the Loire river: determination of the projected fishway's characteristics for shad, — Mauzac.dam on the Dordogne river: determination of the attractivity, for shad and sea trout, of a new fishway located close to the powerhouse. American radiotracking equipment was used (Advanced Telemetry System and Smith Root) with frequency ranges 40-41 MHz and 48-49 MHz. Fishes were tagged with transmitters of various sizes implanted in the stomach. A total of 28 shad, 43 salmon and 18 sea trout were tagged. Various techniques of tracking have been employed according to each site and fish species: — for manual tracking (by foot, car, boat or plane), we employed various antennas: loop, adcock, whip or underwater. Precise location was made by biangulation or trian-gulation with receivers or by use of underwater antennas; — automatic tracking with graphic recorders was used for continuous observations.Transports upstream by truck have been tested. They give good results only under specifc conditions. The duration of studies varied from 2 months to 8 months. The accuracy of results is directly dependent on the number of personnel assigned to the study. Use of radiotracking to survey or to design fishways appears to be a lumbersome but irreplaceable technique for the obtention of results concerning fish behaviour.

Résumé

Plusieurs études de radiopistages ont été entreprises en France depuis 1985 sur trois espèces de poissons migrateurs : saumon atlantique (Salmo salar), truite de mer (Salmo trutta trutta), grande alose (Alosa alosa) dans le cadre de suivis relatifs à la construction de passes à poissons sur des barrages d'Electricité de France. Trois sites ont fait l'objet d'études : — Aménagement de Poutès-Monistrol sur l'Allier : détermination des possibilités d'accès du saumon jusqu'à l'ascenseur à poisson nouvellement installé au barrage; l'effet du débit turbiné à l'usine de Monistrol a été particulièrement étudié. — Seuil de st-Laurent-des-eaux sur la Loire : détermination des caractéristiques d'un futur ouvrage de franchissement pour l'alose. — Aménagement de Mauzac sur la Dordogne : détermination de I'attractivité pour I'alose et la truite de mer d'une nouvelle passe à poissons située à l'usine. Nous avons utilisé du matériel de radiopistage américain (Advanced Telemetry Systern et Smith Root) avec des fréquences radio dans les gammes 40-41 Mhz et 48-49 Mhz. Les poissons ont été marqués avec divers types d'émetteurs implantés dans l'estomac. 28 aloses, 43 saumons et 18 truites de mer ont été marqués. Diverses techniques de pistage ont été utilisées en fonction des caractéristiques de chaque site et des espèces de poissons concernées : — pour le pistage manuel (à pied, à bord de voitures, bateaux et avions), divers types d'antennes ont été employés : antenne boucle, "adcock", fouet ou immergée. Les localisations précises ont été effectuées par biangulation ou triangulation ou à l'aide d'antennes immergées; — pour les repérages automatiques, nous avons utilisé des enregistreurs graphiques. La durée des études a varié de 2 à 8 mois. Cet article s'attache plus à décrire les techniques utilisées que les résultats biologiques obtenus. II s'avère essentiellement que : — la précision des résultats obtenus est, du fait de la lourdeur de la technique, très dépendante du potentiel humain intervenant sur le terrain, — l'utilisation de la technique de radiopistage, quoique lourde d'utilisation et coûteuse, est irremplaçable pour l'obtention des données sur le comportement des poissons à l'approche des ouvrages de franchissement.