Importance de la spéciation des métaux et composés organométalliques pour une bonne évaluation des risques environnementaux en milieu marin. Cas du mercure, de I'arsenic et de l'étain

The need for speciation of metal and organometallic compounds for risk assessment in the marine environment: mercury, arsenic and tin.

IFREMER, Centre de Nantes, Laboratoire Chimie de l'Environnement, Rue de I'lle d'Yeu, BP 1049, 44037 Nantes Cedex 01, France.

Résumé

La toxicité du méthylmercure pour le consommateur de produits marins est bien connue depuis longtemps. Le tributylétain utilisé dans les peintures antisalissures est toxique pour les huîtres et pour certains gastéropodes à des teneurs de l'ordre du ng/l. Dans le cas de l'arsenic au contraire, les formes organiques (en particulier I'arsénobétaine présente chez les poissons) sont beaucoup moins toxiques que les formes inorganiques. Mais au-delà des problèmes toxicologiques, la compréhension du comportement biogéochimique de ces divers éléments nécessite une bonne connaissance des formes chimiques introduites dans le milieu et des modifications naturelles intervenant ultérieurement dans les divers compartiments (eaux, sédiments, matière vivante). Quelques exemples concrets permettent de mieux appréhender ces phénomènes.

Abstract

Methylmercury toxicity for sea-food consumers is well known long time ago. Tributyltin used as antifouling in paints is toxic at a level as low as 1 ng/l for oysters gastropod. At the opposite, organoarsenic compounds and especially arsenobetaine from fishes are much less toxic than inorganic species. Moreover, besides toxicological considerations, the biogeochemical fates of these elements need a good knowledge of the chemical forms of environmental inputs and of their behaviour in the various compartments (waters, sediments, biota). These phenomenons will be better understood by discussing typical applications.