Effets cumulés sur les poissons migrateurs, état et restauration des grands axes de migration du bassin de la Loire

Cumulated effects on migratory fish, status and restoration of the main migratory axes in the Loire basin

Conseil Supérieur de la Pêche, Délégation Régionale Centre, Pays de la Loire, Poitou Charente – Cellule Opérationnelle Plan Loire, Service de Bassin Loire Bretagne, 5 avenue Buffon, BP 6407 45064 ORLEANS Cedex 2, France

Résumé

Les facteurs limitants des populations de poissons migrateurs du bassin de la Loire résultent de l'effet cumulé des obstacles qui se manifestent le long des axes de migration. Ces impacts sont exacerbés par la longueur des parcours qui séparent l'estuaire des zones amont les plus productives. Les effets de l'eutrophisation qui s'aggravent vers l'aval au fil des apports polluants, jusqu'au bouchon vaseux de l'estuaire, sont également conditionnés par la dimension du bassin. Dans ces conditions, les stocks ligériens restent fortement tributaires de l'hydrologie. Les variations inter-annuelles de débit peuvent réduire temporairement l'emprise des facteurs limitants ou, au contraire, conduire à des situations de crise menaçant la pérennité des espèces, comme lors de la période de sécheresse qui a marqué le début des années 1990. Compte tenu du poids des effets cumulés, la restauration de ces populations fragiles nécessite la mise en œuvre d'opérations fortes en matière de transparence migratoire, telle que l'effacement de barrages et la réalisation de passes à grand débit conçues en s'inspirant de l'hétérogénéité des faciès naturels.

Abstract

The population-limiting factors on migratory fish in the Loire Basin are the result of the cumulated effects of obstacles encountered all along migratory axes. These impacts are reinforced by the distance between the estuary from the most productive upstream areas. The effects of eutrophication that become aggravated downstream from pollutants, up to the maximum of turbidity in the estuary, are also determined by the size of the system. In these conditions, Loire stocks remain highly dependent on hydrology. Year to year variations of flow-rate can temporarily reduce the impact of human factors, or on the contrary lead to crisis situations that menace the future of species. A good example of this is the drought that marked the early 1990s. In light of the importance of cumulated effects, the restoration of these fragile populations requires massive efforts that remain transparent to migration, such as the removal of dams and conceiving high flow-rate channels to mimic the natural habitats.